Il peperone è una spezia che si trova in molte culture. È usato in cucina e talvolta per scopi medicinali. Era una merce importante che è stata scambiata nella prima parte della storia. Esistono diversi tipi di pepe e l'origine del peperone e il modo in cui viene coltivata è la spina dorsale di come funziona oggi l'industria.
credito: anna1311 / iStock / GettyImages Da dove viene il pepe
Cronologia
Pepe è stato usato come spezia fin dal periodo preistorico. La pianta proviene dal paese dell'India. Si è diffuso nel sud-est asiatico. È stato utilizzato nella cucina indiana dal 2000 a.C. I grani di pepe erano un prodotto commerciale che veniva usato come denaro e venivano chiamati "oro nero". Il pepe nero trovato in Europa, Medio Oriente e Africa proveniva dalla regione indiana del Malabar. Questa è la costa occidentale dell'India del sud. Durante il sedicesimo secolo, il peperone fu coltivato a Giava, Sumatra e Madagascar. Nel Medioevo, il pepe era una spezia utilizzata principalmente dai ricchi. Nel XX secolo, il pepe è stato coltivato su piantagioni in Vietnam, Cina e Tailandia. L'India produce circa il 50 percento del pepe mondiale. Nei primi tempi, i commercianti arabi avevano il monopolio del commercio di pepe. In Europa centrale, il peperone d'acqua veniva usato come sostituto del vero pepe in periodi di cattiva congiuntura.
Funzione
Il pepe nero è la spezia più usata al mondo. È usato abbastanza estesamente nella cucina thailandese, negli stufati e in altri piatti. In Vietnam, è usato nelle zuppe e come condimento da tavola. In Europa, le fragole fresche con peperone verde sono un piatto molto comune. Un pizzico di pepe mite sulla frutta è buono e recentemente il cioccolato con un pizzico di pepe è apparso sul mercato europeo. I dolci al pepe erano comuni nell'antica Grecia e a Roma. È anche usato in miscele di spezie come il curry e diverse miscele di spezie arabe. Il pepe bianco viene utilizzato nella cucina creola e può essere cotto a lungo senza perdere sapore. È usato in stufati di carne piccanti, salse, bistecche e verdure. Negli Stati Uniti e in Europa, il sapore del pepe e del succo di limone è molto apprezzato su pollame e pesce. È meglio macinare direttamente sul cibo o aggiunto verso la fine della cottura. A volte, è usato per trattare la febbre e brividi.
Tipi
Il pepe nero è il frutto della pianta di pepe raccolta acerba ma non lontano dalla maturazione - chiamato il granello di pepe. Il frutto attorno al seme si restringe e si scurisce quando si asciuga, formando pepe nero. Una forma di pepe nero è prodotta in tutti i paesi che l'hanno coltivata. Il pepe nero prodotto solo in India è noto come pepe di Telicherry. I frutti del peperoncino completamente stagionati sono usati per fare il pepe bianco (è il seme con il frutto rimosso). Il pepe bianco è più costoso del nero a causa del costo della lavorazione. Il peperone verde viene raccolto pepe che non è ancora maturo. Viene lavorato per evitare la fermentazione di qualsiasi tipo. Ha un sapore di erbe fresche. Il peperone verde viene utilizzato nella cucina occidentale. Si mescola in senape, pepe e salse. Il pepe bianco è spesso usato nelle salse a base di crema.
Caratteristiche
Il peperone ottiene il suo sapore piccante dal composto di piperina, che si trova nel frutto esterno e nel seme. Il sapore più forte è nel pepe bianco, e il più debole è nella varietà verde. Contiene circa il 3 percento di oli essenziali. Nel commercio, il peperone è identificato dalla regione in crescita, e il grado indiano più importante è il Malabar, che è un pepe nero regolare con una tonalità verde. L'altro è Tellicherry, che è un tipo di pepe nero che è più saporito di altri tipi.
Identificazione
Il peperone cresce su rampicanti con foglie molto grandi. La pianta può raggiungere un'altezza di 35 piedi o più. La pianta ha ampie foglie verdi e fiori bianchi che crescono sulle punte. I fiori alla fine producono piccole bacche verdi che sembrano uva. Quando maturano, assumono un colore rosso-giallastro. La pianta del peperone ha bisogno di un ambiente piovoso e umido con ombra per crescere bene. Spesso le nuove piante vengono coltivate da talee messe vicino a alberi o pali. Ci vogliono dai 2 ai 5 anni perché la nuova pianta produca bacche. I diversi tipi di pepe provengono dalla stessa pianta, ma vengono raccolti in tempi diversi. I grani di pepe nero vengono raccolti quando iniziano a ingiallire e vengono essiccati al sole. A volte vengono messi in acqua bollente per 10 minuti per iniziare la fermentazione (è per questo che diventano neri).
Risorse
Cultura delle piante di peperoni
